Tulane University

The Latin American Library presents a Works in Progress talk by Manolo Estuardo Vela Castañeda entitled “Hacerse guerrilla o seguir siendo partido: el dilema de los comunistas guatemaltecos.” Manolo Estuardo Vela Castañeda received his doctorate in 2009 from El Colegio de México (Mexico City). He is the author of Los pelotones de la muerte: La construcción de los perpetradores del genocidio guatemalteco (El Colegio de México, 2014) and editor of Guatemala: La infinita historia de las resistencias (Magna Terra, 2011). Within the field of historical and comparative sociology, his research interests have centered on revolutions, Indian and peasant rebellions, social movements and other forms of struggle. He is also interested in everyday and grassroots resistance, and the living conditions of workers and marginalized peoples. He is working on a larger project titled Los años del trueno: La guerra fría en Centroamérica on the Cold War in Central America. In 2011-2012 he taught at the Kellogg Institute at the University of Notre Dame (U.S.A.) and is currently a Research Professor in the Department of Social and Political Sciences at Universidad Iberoamericana in Mexico City. The talk will be in Spanish.

Talk Description:
En su exposición, Vela Castañeda contará las vicisitudes por las que atravesaron los comunistas guatemaltecos en la implementación de la actividad armada, guerrillera, en contra de los gobiernos autoritarios. El Partido Guatemalteco del Trabajo, como muchos otros partidos comunistas en América Latina, fue reacio a seguir al pie de la letra el ejemplo de la revolución cubana. A pesar de desarrollarse una actividad guerrillera desde 1962, no fue sino hasta 1981 cuando, desde dentro del partido comunista, se preparó un ‘€œviraje‘€, como entonces se le llamó. Con ello se buscaba involucrar al partido al accionar militar, lo que nunca iba a terminar de darse. Haciendo uso de la colección de Héctor Alirio Interiano Ortíz, militante comunista y líder estudiantil desaparecido en mayo de 1984 por las fuerzas del Estado, aquí se contará esta historia.